Личинки насекомых, на первый взгляд, выглядят безвредно. Однако, некоторые из них среди волос имеют полые иглы, содержащие яд, который при попадании в организм человека может вызывать различные реакции – от дерматита до сильных аллергических реакций. Сюда относят гусеницы походного шелкопряда.
Гусеницы походного шелкопряда имеют 8 пар ног и достигают длины 7,5 см. На спине они имеют три тонкие продольные полоски и шесть рядов бородавок, из которых растут тонкие длинные волоски – аэрофоры. Голова у них матово-черная.
Узнать опасных гусениц можно по странной процессии, в которую они выстраиваются, пересекая дорогу или тротуар. Таким необычным образом вредитель готовится к окукливанию.
Опасность, которую представляют гусеницы походного шелкопряда для человека – это отбрасывание ядовитых волосков. При контакте с ними яд проникает в кожный покров. Это приводит к различным по степени тяжести последствиям: начиная с легкого раздражения, заканчивая серьезным анафилактическим шоком. Если волоски контактируют с кожей - появляется сыпь, зуд и боль. Длиться такое состояние до трех недель.
Ядовитые волоски при вдыхании их людьми могут повлечь за собой воспаление дыхательных путей, а при попадании в оболочку глаза – двусторонний острый конъюнктивит или односторонний конъюнктивит с образованием узелков.