Сто лет назад пандемия испанского гриппа убила больше людей, чем Первая мировая война. Исследователи считают, что опасность эпидемии существует и сегодня.
В начале прошлого века от так называемой испанки умерли миллионы людей. В общей сложности вирусом заразилось около трети населения всего мира на всех континентах. С тех пор прошло уже сто лет, но, если верить новому исследованию, человечество плохо подготовлено к возможной следующей пандемии. Авторы исследования предупреждают, что на этот раз могут умереть до 150 млн человек.
Исследователи анализируют прошлые эпидемии гриппа
Исследователи Института Питера Доэрти в Мельбурне проанализировали некоторые из основных эпидемий – азиатского гриппа 1957 года, гонконгского гриппа 1968 года и свиного гриппа 2009 года. Ученые также использовали огромное количество данных об испанском гриппе времен окончания Первой мировой войны.
Испанский грипп убил более 50 млн человек
Хоть грипп и называется испанским, но первыми его подхватили американские солдаты. Позже болезнь быстро распространилась по миру и забрала жизни более 50 млн человек – 2,5% всех, кто заразился. Жертвами «испанки» стали в основном молодые люди. Вирус оказался настолько смертоносным еще и потому, что на войне люди находились в состоянии истощения.
Как может вспыхнуть эпидемия сегодня?
По оценкам исследователей, следующая крупная эпидемия испанки, если она произойдет, будет немного другой. Вирус будет представлять опасность в первую очередь для пожилых и хронически больных людей в развитых странах, особенно страдающих от избыточного веса и диабета.
Кроме того, прогрессивное изменение климата также может повлиять на развитие эпидемии. Многие штаммы вируса гриппа сегодня переносятся птицами. Из-за изменения климата маршруты миграции птиц могут измениться и, таким образом, изменится и ареал распространения вируса.
Интернет как система оповещения о пандемии
С 1918 года мир сильно изменился. В настоящее время население Земли составляет 7 млрд человек. Высокая плотность населения в мегаполисах и насыщенное авиасообщение между городами и странами облегчает распространение вирусов гриппа. К тому же вирус постоянно мутирует, поэтому эффективной вакцины от него нет.
В случае повторной вспышки пандемии исследователи возлагают большие надежды на интернет как основную систему оповещения. Сеть позволит быстро распространить предупреждение и предоставить инструкции, которые помогут спасти множество жизней.