При взлете и приземлении на определенной высоты в кабине самолета никто не разговаривает. Пилотам и экипажу это строго запрещено. Однако так было не всегда. Причиной строгого запрета стал трагический инцидент в США.
11 сентября 1974 года самолет рейса 212 авиакомпании Eastern Air Lines заходил на посадку в Шарлотте, Северная Каролина (США). К сожалению, цели самолет так и не достиг. На самом подходе к аэропорту самолет разбился. 72 из 78 пассажиров погибли.
Изначально причиной аварии считали туман, но вскоре оказалось, что виной всему стало грубое нарушение порядка экипажем. Пилоты не следовали правилам и были отвлечены разговорами на посторонние темы между собой. Это подтвердили записи черного ящика.
После крушения рейса 212 Eastern Airlines, Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) ввело новое правило «стерильного кокпита». Это правило запрещает членам экипажа заниматься посторонней деятельностью в течение критической фазы полета, которая отвлекает других членов экипажа от их обязанностей или что каким-либо образом препятствует надлежащему выполнению их обязанностей.
Под критическими фазами полета подразумевается взлет, посадка и полетные операции на высоте ниже 3000 метров. В Европе существует аналогичное регулирование EU-OPS 1.085.
Тем не менее существует исключение из правил. Иногда экипаж просто обязан проинформировать пилотов о потенциальной опасности, даже во время критической фазы полета. Речь идет о пожаре, дыме, необычном шуме, вибрации или другом чрезвычайном положении во время полета.