Как возникла традиция зажигать свечи на рождественском венке?

Сложно представить предрождественские дни без адвентского венка. Но как возник любимый многими обычай?

«Рождественский венок придумали у нас в диаконии», – рассказывает Уве Манн ван Фельцен (Uwe Mann van Velzen), дьякон фонда «Das Rauhe Haus» в Гамбурге. В 1833 году теолог и социальный педагог Иоганн Хинрих Вихерн основал школу-приют для социально неблагополучных детей – «Das Rauhe Haus». И сегодня учреждение носит это название. Тогда, как и сейчас, в преддверии Рождества дети были очень взволнованы ожиданием праздника и все время спрашивали, когда же придет Рождество.

В 1839 году Вихерну пришла идея облегчить детям ожидание с помощью «рождественского венка», первая версия которого отличалась от современной. Первые «венки» делались из колеса повозки, на котором закреплялись свечи. С первого предрождественского воскресенья и каждый последующий день добавляли по одной свече.

Каждый год количество свечей было разным, в зависимости от того, на какой день выпадал Сочельник. Четыре свечи, которые нужно было устанавливать в четыре воскресенья, были особенными – большими и белыми, а те, что ставили в течение недели, – маленькими и красными.

Каждый день добавляя и зажигая новые свечи, дети узнавали, сколько дней осталось до Рождества, параллельно с этим изучали цифры. Со временем Вихерн начал украшать колесо еловыми ветками. Так как с 1848 года Вихерн еще обучал других социальных работников, они, пройдя обучение, уезжали к себе домой, забирая идею создания рождественского венка и распространяя ее по всему миру.

Уже к концу XIX века рождественский венок во многих немецких семьях был неотъемлемой частью праздника. С течением лет венок менялся, количество свечей на нем сократилось до четырех.

Но в учреждениях «Das Rauhe Haus» соблюдают традицию и устанавливают венок со всеми свечами. В этом году их 23.

Сегодня можно найти венки разных цветов и форм, многие даже создают их дома, вместе с детьми, что доставляет им особую радость. Прекрасно, что такая традиция прижилась и стала важным элементом праздничной Германии.