В Рио-де-Жанейро официально открылись XV летние Паралимпийские игры. О старте первой Паралимпиады в Южной Америке объявил на церемонии открытия новый президент Бразилии Мишел Темер. Во время
выступления зрители его освистали, а когда он появился на стадионе, начали скандировать «Долой Темера!».
Наблюдатели отмечают, что церемония открытия была красочной, мощной, ритмичной и, благодаря звукам самбы и пляжной анимации, суперзажигательной.
Наиболее захватывающими стали выступление каскадера-колясочника Аарона «Уилза» Фотерингема и трогательная интерпретация национального гимна на фортепьяно, которую исполнил Жуан Карлос Мартинс во время поднятия флага. Впечатляющим был и танец с роботом сноубордистки Эмми Перди, у которой нет обеих ног ниже колен.
Не обошлось и без неприятных моментов: бывшая легкоатлетка Марсия Малсар во время эстафеты олимпийского огня упала и выронила факел на глазах у тысяч зрителей. Но спортсменка собралась с силами и встала. Под шквал аплодисментов Малсар пронесла олимпийский огонь до конца своего маршрута и передала факел незрячей коллеге Адрие Роче.
Марсия Малсар, страдающая от нарушений опорно-двигательного аппарата, в 1984 году на Паралимпийских играх в Нью-Йорке выиграла первую золотую медаль для Бразилии.
Паралимпийский огонь зажег бразильский пловец Клодоальдо Сильва.