Верховный суд США 26 февраля удовлетворил просьбу адвокатов о проведении нового слушания по делу об убийце, который не помнит преступления, совершенного им 33 года назад. 67-летний Вернон Мэдисон два раза был на волосок от смерти и два раза ему удалось избежать казни.
В 1985 году Мэдисона осудили за убийство полицейского в Алабаме и трижды приговаривали к смертной казни – в 1985, 1990 и 1994 годах. Но привести приговор в исполнение никак не получается.
Первые два раза приговор был отменен из-за нарушений, а 1994-м присяжные проголосовали за пожизненное заключение, но судья настоял на казни, однако приговор все еще не приведен в исполнение.
В мае 2016 года исполнение приговора было отменено за несколько часов до назначенного времени. Тогда адвокаты утверждали, что Мэдисон перенес инсульт, страдает слабоумием и не помнит, что кого-то убил, а значит, не вполне понимает, за что же ему умирать.
Аргумент адвокатов в конечном итоге был отклонен Верховным судом, который постановил, что осужденный в состоянии сообразить, что он признан виновным в убийстве и должен понести наказание.
25 января 2018-го решением Верховного суда казнь снова была остановлена – всего за полчаса до введения смертельной инъекции. Мэдисон даже успел съесть последнюю еду – два апельсина.
Теперь адвокаты приводят в качестве аргумента тот факт, что с 2017 года судьи в Алабаме не имеют права выносить смертный приговор, если присяжные высказались за более мягкое наказание. Защитники настаивают, что приговор должен быть пересмотрен и направили жалобу в Верховный суд.
Таким образом, казнь была приостановлена до принятия Верховным судом решения по поводу очередной жалобы защиты Мэдисона. Если бы суд решил не рассматривать ее, Мэдисон был бы казнен сразу. Но суд жалобу рассмотрел, и это позволит обвиняемому пожить как минимум еще несколько месяцев. Осенью суд будет в очередной раз решать, казнить его или миловать.