Чемпион мира 2014 года продолжит карьеру за океаном. Как сообщает Chicago Tribune, Бастиан заключил договор с клубом «Чикаго Файр», выступающим в Северо-Американской футбольной лиге (MLS – Major League Soccer).
По информации издания, Швайнштайгер подписал с американским клубом однолетний контракт с возможностью его продления еще на 12 месяцев. Согласно этому соглашению, зарплата немецкого футболиста составит $ 4,5 млн. в год, что автоматически делает Бастиана одним из десяти самых высокооплачиваемых игроков MLS. Ожидается, что Швайнштайгер присоединится к «Чикаго» в середине следующей недели, после получения рабочей визы и прохождения медицинского осмотра.
Сам футболист через Twitter подтвердил свой уход из «МЮ», написав следующее:
Благодарю всех поклонников, клубный персонал и моих товарищей по «Манчестер Юнайтед»! Я никогда не забуду время, проведенное в клубе, но теперь пришло время перемен!
Позже подтверждение того, Швайнштайгер покидает клуб, появилось и на официальном сайте «МЮ».
Впрочем, удивительного в этом ничего нет. С приходом на пост главного тренера команды Жозе Моуриньо, Басти потерял место в составе, оказавшись «лишним» в тренерском раскладе наставника манкунианцев. Длительное время Швайнштайгер не играл, а некоторое время, по решению Моуриньо, вообще даже тренировался с резервистами.
Затем португальский тренер все-таки стал выпускать его на поле. Но только в кубковых встречах и ненадолго. В первый раз – 30 ноября минувшего года дал сыграть четыре минуты в Кубке английской лиги против «Вест Хэма», затем 12 минут в матче Кубка Аглии с «Редингом» (7 января).
В начале января появилась даже информация, что «МЮ» готов досрочно расторгнуть с игроком соглашение, действующее до лета 2018 года, выплатив при этом солидную компенсацию. Стали рассматриваться различные варианты продолжения Бастианом своей карьеры. Тогда же впервые стало известно и о заинтересованности к нему со стороны «Чикаго Файр». При этом, в тот момент руководство американского клуба готово было заключить со Швайнштайгером трехлетний контракт, предлагая зарплату 5,5 миллионов долларов в год.
В общем, все шло к тому, что в зимнее трансферное окно Бастиан все-таки покинет Англию. Однако 29 января Моуриньо несколько неожиданно заявил его в стартовый состав на кубковый матч против «Уигана» и дал отыграть полный поединок, за что игрок отблагодарил тренера красивейшим голом в ворота соперника.
А после матча Моуринью заявил: «Он остается, и будет дозаявлен на Лигу Европы. Бастиан – наш вариант, безусловно. Он всегда был и остается настоящим профессионалом. А, учитывая то количество матчей и соревнований, которые предстоят «Манчестер Юнайтед», он – действительно, наш выбор».
Но слова так и остались словами – после того выхода, Швайнштангер лишь раз появлялся на поле. 22 февраля Моуриньо, выпустил его на замену, дав отыграть «аж» 28 минут в ответной встрече 1/16 финала Лиги Европы с «Сент-Этьеном». Этот матч, как ясно сегодня, и стал последним для Бастиана в составе «МЮ». Итак, промучившись более полугода, Швайнштайгер наконец-то покидает Туманный Альбион.