Согласно решению Европейского суда, в определенных случаях работодатели имеют право вводить для сотрудников запрет на ношение хиджаба и других религиозных, философских и политических символов на рабочем месте, если соблюдение религиозного и политического нейтралитета является одним из основных принципов деятельности компании и занесено в ее внутренний распорядок.
«Внутренние правила предприятия, которые запрещают открытое ношение любых политических, философских или религиозных символов, не являются прямой дискриминацией, — гласит решение суда. — Однако при отсутствии подобных правил готовность работодателя пойти навстречу клиенту, недовольному тем, что кто-либо из сотрудников носит хиджаб, и требующему заменить этого сотрудника, может рассматриваться как дискриминация».
Предметом судебного рассмотрения стала жалоба двух женщин-мусульманок из Бельгии и Франции. В первом случае судьи стали на сторону работодателя: в течение трех лет Самира А. работалаадминистратором рецепции одного из бельгийских охранных предприятий. В апреле 2006 года она заявила о своем намерении носить хиджаб не только вне работы, но и в рабочее время. Данное поведение сотрудницы противоречило внутреннему распорядку фирмы, согласно которому сотрудникам предприятия запрещается открытое ношение символики, свидетельствующей об их политических, философских или религиозных убеждениях». Спустя некоторое время А. была уволена, после чего она подала жалобу в суд.
По мнению судей, подобные правила внутреннего распорядка являются допустимыми, поскольку не являются прямой дискриминацией по религиозному или мировоззренческому признаку в понимании Директивы 2000/78/CE о запрете дискриминации работников.
Желание работодателя демонстрировать нейтралитет в отношении вопросов, касающихся религии или политики, прежде всего, оправдано в случаях, когда сотрудники имеют непосредственный контакт с клиентами, и должно распространяться на всех сотрудников, независимо от их религиозных или философских убеждений.
Теперь бельгийским судам предстоит рассмотреть вопрос о том, имел ли работодатель Самиры А. возможность предложить ей другое рабочее место без непосредственного контакта с заказчиками, вместо того, что уволить сотрудницу.
Что касается второго случая, то здесь ситуация выглядит несколько иначе. Асма Бугнауи с июля 2008 года занимала должность разработчика программного обеспечения в одной из французских компаний в Тулузе и спустя год потеряла свою работу. Причиной увольнения стала жалоба одного из клиентов компании на то, что Бугнауи находилась на рабочем месте в хиджабе.
Согласно решению судей, желание идти навстречу отдельным пожеланиям клиентов не является достаточным основанием для того, чтобы обосновать запрет на ношение хиджаба. Подобный запрет должен основываться на правилах внутреннего распорядка, которые предусматривают запрет на ношение политических, философских или религиозных символов. В материалах дела отсутствует информация о существовании подобных правил на данной фирме.