Экспедиция, возглавляемая Ларри Хинеем, была организована чикагским музеем Field. Сегодня научный журнал Frontiers of Biogeography наконец опубликовал результаты исследований фауны Лусона, которые американские и филиппинские ученые вели в течение пятнадцати лет.
Лусон — самый крупный остров Филиппин и по научной гипотезе никогда не был соединен с материком, что, по-видимому, и позволило обитающим там видам развиваться по собственному пути. К тому же оригинальной эволюции способствовали местные горы, так называемые «небесные острова», создавшие для животных изолированную среду обитания.
Живущая на деревьях мышь с очень длинными усами — это только один из представителей уникальных видов млекопитающих, открытых биологами на острове Лусон.
По мнению специалистов, концентрация биоразнообразия на Лусоне действительно поражает. Важно то, что из 56 видов островных животных 52 обитает исключительно в данной местности, а 28 видов вообще ранее науке были неизвестны. Так, к примеру, помимо четырех видов древесных грызунов с «повышенной усатостью», было обнаружено еще пять видов мышей, внешне напоминающих землероек, чьей пищей являются в основном земляные черви.
К сожалению, вырубка лесов, охота и городское строительство, как и в других местах, не способствуют сохранению редчайших видов. И хотя на данный момент ни один из них не относится к категории вымирающих, по словам исследователей, соответствующие программы по защите все же необходимы.