Вот уже пять лет представитель вида очковых пингвинов периодически преодолевает восемь тысяч километров, чтобы навестить мужчину, спасшего ему жизнь.
Бразильский пенсионер Жоао Перейра де Соуза обнаружил больную птицу на морском побережье неподалеку от Рио-де-Жанейро в 2011 году. Истощенный, пропитанный последствиями нефтяных загрязнений, пингвин со сломанной ногой медленно умирал на скалах. Де Соуза принес его домой в деревню, выхаживал и кормил рыбой. Когда же Диндим, как назвал пингвина спаситель, окончательно выздоровел и окреп, то он не пожелал сразу возвращаться на родину и только спустя почти год отправился в обратный путь.
Некоторое время спустя человек и пингвин снова повстречались на пляже Provetá – отдаленной деревни, где нет телефонной связи, а на заброшенной пристани ржавеют старые катера. Диндим узнал де Соузу и с тех пор приплывает ежегодно к своему другу летом, проводя у него в гостях несколько месяцев до наступления холодов.
Ученые считают, что пингвин происходит из аргентинской Патагонии, расположенной в около 4000 километров к югу от бразильского острова Илья-Гранди, где проживает де Соуза.
Диндим принадлежит к виду магеллановых пингвинов, в свою очередь относящихся к роду очковых пингвинов. Рост взрослых особей – примерно 70-80 см, вес 5-6 кг. Средняя продолжительность жизни – 15-20 лет. Мировая популяция этого вида на сегодняшний день оценивается примерно в 1,8 млн. пар.
Говоря об истории с Диндимом, которому на данный момент около семи лет, специалисты утверждают, что такое поведение довольно необычно, однако вполне возможно. Эти морские птицы обладают хорошей памятью, способны испытывать чувство благодарности и, к тому же, известны своей верностью.
73-летний Жоао Перейра де Соуза говорит, что считает Диндима членом семьи и любит его так же, как своих троих детей. Диндим ест с руки и позволяет себя гладить, вместе человек и пингвин гуляют по пляжу. Правда, в этом году птица не приплыла, как обычно в июле, и де Соуза уже начал было беспокоиться, однако радостная встреча все же состоялась несколько позже, в начале августа.
По договоренности с одним из телеканалов бразилец хочет снабдить друга GPS-устройством и вскоре, очевидно, можно будет больше узнать подробностей этой удивительной истории.