225 лет назад – 6 августа 1791 – состоялось торжественное открытие Бранденбургских ворот. В момент открытия конструкция не была полностью готова: бронзовая фигура древнегреческой богини мира на античной колеснице, запряженной четырьмя лошадьми, появилась над воротами только через два года после их возведения. Жители Берлина потешались над «голым кучером», в результате чего богиню нарядили в более длинное одеяние. Кроме того, смех вызывало и явное несоответствие размеров коней и возницы.
Сегодня, спустя 225 лет, Бранденбургские ворота являются символом Берлина и изменчивой истории Германии. Сюда приходят многочисленные гости страны, здесь праздновали победу в чемпионате мира по футболу игроки национальной сборной Германии, возле Бранденбургских ворот собираются сотни тысяч жителей Берлина на празднование Нового года.
В памяти навсегда остались яркие события, связанные с Бранденбургскими воротами. В частности, выступление президента США Рональда Рейгана в связи с празднованием 750-летнего юбилея со дня основания Берлина и его пламенное обращение к Михаилу Горбачеву: "Господин Горбачев, откройте эти ворота! Сломайте эту стену!» Тогда, через 26 лет после строительства Берлинской стены, Бранденбургские ворота находились как раз на линии раздела восточной и западной части Берлина и служили символом разделения Германии.
Через два года к этому памятнику архитектуры вновь будут прикованы взгляды миллионов людей во всем мире: в ночь с 9 на 10 ноября 1989 года тысячи людей будут штурмовать стену с обеих сторон и праздновать воссоединение Германии.
Первоначально в строительство ворот не вкладывался особый политический смысл. Прусский король Фридрих Вильгельм II задумывал их в качестве завершающего аккорда архитектурного ансамбля бульвара Унтер-ден-Линден. Образцом для Бранденбургских ворот послужили Пропилеи Акрополя в Афинах. Фридрих Вильгельм II был разочарован длительным сроком строительства ворот и даже не появился на церемонии их открытия.
Автор квадриги – архитектор Иоганн Готфрид Шадов. Завоевав Берлин в 1806 году, Наполеон приказал демонтировать колесницу и перевезти ее в Париж. В 1814 году после победы над Наполеоном квадрига снова вернулась в Берлин, и в память о триумфальном возвращении немецкий архитектор Карл Фридрих Шинкель заменил лавровый венок в руке богини победы на Железный крест, увенчанный орлом – символ прусской монархии.
Еще одним переломным моментом в истории Бранденбургских ворот стало 30 января 1933 года. В этот день нацисты праздновали приход к власти и совершили факельное шествие через Бранденбургские ворота, после чего ворота стали символом партии.
В время Второй мировой войны конструкция ворот сильно пострадала. И только в 1956 году магистрат Восточного Берлина принял решение о проведении восстановительных работ. В 1957 на деньги Западной Германии в одной из литейных мастерских Западного Берлина была изготовлена копия квадриги. Прежде чем установить ее на ворота, находившиеся на территории Восточного Берлина, власти ГДР отдали приказ убрать с квадриги орла и железный крест.
В 2002 году была проведена генеральная реконструкция ворот стоимостью €4 млн, после чего прусский орел и железный крест вновь заняли свое место. После реконструкции проезд автотранспорта под воротами запрещен.
