Сегодня эти устройства встречаются практически на каждом углу и для многих потребителей служат единственным средством контакта с банком. А еще пятьдесят лет назад их не было.
Только в Германии клиентов банка могут круглосуточно обслуживать около 60 000 таких систем. Первый же банкомат в мире появился 27 июня 1967 года в лондонском районе Энфилд в отделении британского банка Barclays.
Кто придумал банкомат?
Как рассказывал шотландец Джон Шепард-Баррон в интервью ВВС в 2007 году, оригинальная мысль возникла благодаря автомату по продаже шоколада и отсутствию наличных. В 1965 году будущий изобретатель банкомата, работавший тогда в компании, которая производила бумагу для денежных знаков, не успел снять наличные до окончания работы банка. Позже, лежа в ванной, он подумал о том, что было бы неплохо, если бы уличный автомат выдавал, допустим, не сладости, а деньги.
Идеей Шепарда-Баррона заинтересовалось руководство крупного банка Barclays и уже через два года в Великобритании появились первые шесть устройств Automated Teller Machine (ATM). Деньги выдавались в обмен на специальный чек, который необходимо было заранее получить в банке. Английский актер Рег Варни стал первым получателем десяти фунтов – таков был изначальный лимит.
«Тогда этого было достаточно для того, чтобы бурно провести выходные», - говорил Шепард-Баррон в интервью.
Важность своего изобретения он осознал позже, когда на отдыхе в Таиланде с изумлением наблюдал за тем, как местный крестьянин подъехал к банкомату на запряженной волами повозке и получил деньги, предварительно сняв в знак почтения перед техникой шляпу.
«Тогда я впервые подумал о том, что мы изменили мир», - признавался шотландский изобретатель журналистам ВВС.
Банкоматы в Германии
Установленные в Тюбингене 27 мая 1968 года первые банкоматы предназначались только для одной тысячи избранных клиентов. Для снятия максимум 400 марок был нужен специальный ключ к сейфу, идентификационные пластиковые карты и подтверждающие выплату документы. Чеки автомата Шепард-Баррона были пропитаны небольшим количеством радиоактивного вещества (изотоп C14). Опасно ли это было для здоровья людей? Изобретатель утверждал, что в свое время рассчитал: нужно съесть 136000 таких чеков, прежде чем человека начнет тошнить от радиации. На самом деле чеки должны были иметь шестизначный секретный номер (PIN-код), но, по словам Шепард-Баррона, его жена сказала, что может запомнить только четыре. Вот так возник действующий до сих пор мировой стандарт.
Массовое использование
Первые банкоматы принципиально отличались от современных отсутствием связи с центральным компьютером – каждое устройство первого поколения было полностью автономным.
В 1978 году в Кельне были установлены аппараты, связанные с банковской системой. Однако главный их недостаток заключался в том, что функционировали они только в часы работы банка. Повсеместное использование в Германии началось только тогда, когда по примеру Швеции и Испании банкоматы стали устанавливать возле банков на улице.
Джон Шепард-Баррон, занимавшийся рыбным хозяйством на своей ферме в Шотландии, умер в мае 2010-го на 85-м году жизни. За свое изобретение, которое он так и не запатентовал, в 2005 году шотландец был награжден орденом Британской империи.