В Литву прибыли военнослужащие Бундесвера
Спустя семь месяцев после того, как на саммите НАТО было принято решение об усилении военного присутствия Североатлантического Альянса в Восточной Европе, в Литву прибыл международный союзнический батальон НАТО под командованием Германии. На торжественной церемонии, посвященной прибытию военнослужащих, присутствовали президент Литвы Даля Грибаускайте и министр обороны Германии Урсула фон дер Ляйен.
В составе миссии - 450 военнослужащих, 26 танков, 170 армейских транспортных средств. Место дислоцирования – военная база Рукла, расположенная в 100 км от российско-литовской границы. Это самая крупная передислокация войск НАТО на восточном фланге со времен окончания Холодной войны.
Решение об усилении военного присутствия в Восточной Европе было принято на варшавском саммите НАТО в июле 2016 года в качестве ответной реакции на аннексию Крыма Россией, что послужило причиной значительной эскалации напряжения между НАТО и Москвой. В Литве, Эстонии, Латвии и Польше, которые опасаются усиления военной угрозы со стороны России, предполагается дислоцировать по 1000 военнослужащих НАТО.
В Литве военнослужащие бундесвера будут размещены в одной из казарм на военной базе Рукла, расположенной в 100 км от Калининграда. Наряду с военнослужащими Бундесвера в состав международного союзнического батальона под командованием Германии входят солдаты из Бельгии, Нидерландов и Норвегии.
В настоящее время к месту постоянной дислокации уже прибыли 130 военнослужащих Бундесвера, 100 бельгийских солдат и часть боевой техники. Основу миссии НАТО в Литве составит механизированный пехотный батальон из баварского Оберфихтаха. На вооружении батальона – 20 бронетранспортеров "Marder", 6 танков "Leopard-2" и еще 170 единиц бронетехники. Предполагается, что военнослужащие пробудут в Литве до июня 2017 года.