Отголоски прошлого: мощный взрыв в Рейнланд-Пфальце и бейрутская трагедия
Гигантский взрыв, унесший жизни более 100 человек в Бейруте (столица Ливана), потряс целый мир. Нечто похожее произошло в Германии около 100 лет назад.
В результате крупнейшего взрыва в истории Германии погибло 559 человек. Инцидент произошел 21 сентября 1921 года вблизи городка Оппау (сейчас часть Людвигсхафена). Непосредственной причиной трагедии послужила детонация при использовании взрывчатки для раздробления слежавшихся запасов сульфата и нитрата аммония.
100-летняя история
В 1912 году предприятие BASF построило азотный завод в Оппау. Он был предназначен для революционного открытия: промышленного производства аммиака с использованием так называемого процесса Габера-Боша. В 1918 году немец Фриц Габер (1868-1934) получил Нобелевскую премию по химии за свое изобретение.
Первый в мире реактор по производству аммиака запустили еще в сентябре 1913 года. Годовое производство: 36 000 тонн сульфата аммония.
Во время Первой мировой войны удобрения внезапно ушли на второй план. Срочно понадобилась взрывчатка. Процесс, разработанный Габером и Бошем, оказался весьма ценным, поскольку нитрат аммония - важный компонент взрывчатки.
После войны людям снова понадобились удобрения. Годовое производство в 1921 году: 62 940 тонн сульфата аммония.
Трагедия
В 7 часов утра 21 сентября 1921 года ответственное лицо Герман Хумпе был занят подготовительными работами на заводе BASF в Оппау. Он хотел раздробить слежавшиеся запасы сульфата и нитрата аммония.
В 7 часов 32 минуты и 14 секунд: огромный взрыв потряс завод. Другой, еще более сильный взрыв последовал через четыре секунды. Там, где было здание завода образовалась воронка длиной 165 метров, шириной 95 метров и глубиной 18,5 метров. Взрыв ощутили даже в соседних городах, которые находились в 25-30 километрах от места происшествия.
Последствия для жителей Оппау (7 500 человек): разрушено 1 036 зданий, еще 928 серьезно повреждены. Только 89 отделались незначительными повреждениями.
По официальной информации, погибло 559 человек, 99 из них считаются пропавшими без вести. Их тела так и не нашли. Среди погибших 140 сотрудников BASF.