Как токсоплазмоз влияет на поведение людей и насколько он опасен?
Если у вас есть кот, вы с большой долей вероятности инфицированы паразитарным заболеванием под названием «токсоплазмоз». Оказалось, что наличие токсоплазм в организме делает людей более склонными к риску. К такому выводу пришли ученые из Университета Колорадо (США).
Toxoplasma gondii – это микроскопический паразит, которым заражено более двух миллиардов людей по всему миру. В Германии, по данным института Роберта Коха, токсоплазмы есть у половины населения.
Паразит может размножаться только в кишечнике котов, а уже оттуда попадает в окружающую среду. Заражение человека происходит при контакте с кошачьим калом или после употребления зараженных продуктов.
Для большинства людей заражение не опасно. Здоровая иммунная система защищает организм от влияния паразитов. Однако удивительным оказался тот факт, что паразиты, по словам американских ученых, способны влиять на поведение человека.
Ранее исследователи сообщили, что токсоплазмоз повышает уровень тестостерона у мужчин и понижает – у женщин. Паразит способен даже провоцировать определенные сексуальные наклонности.
Так, исследование, в ходе которого изучалось сексуальное поведение 36 000 мужчин и женщин, показало, что инфицированные токсоплазмозом люди чаще увлекаются садомазохизмом и практиками бондажа (когда один партнер лишает другого подвижности или свободы действий).
Стефани Джонсон и ее команда из школы бизнеса в Боулдере при университете Колорадо, выяснили, что люди, пораженные паразитом, больше остальных склонны к риску и чаще становятся бизнесменами.
В ходе исследования было опрошено 1500 студентов и те из них, у кого были найдены Toxoplasma gondii, в полтора раза чаще выбирали экономику как основную дисциплину и в 1,7 раза чаще посещали семинары по бизнесу и личностному развитию. Кроме того, они в 1,8 раза чаще были заинтересованы в том, чтобы начать свое дело.
Также исследователи привели в пример Бразилию, где токсоплазмоз выявлен у 60% населения, – там количество самозанятых людей гораздо выше, чем в других странах.
Мыши идут на риск
Зараженные токсоплазмозом мыши не боятся кошек и не убегают от них, когда те оказываются рядом. Причины такого поведения пока не исследованы полностью, однако ученые полагают, что подобную реакцию (то есть отсутствие таковой) провоцируют сами паразиты. Мышь, потерявшая страх перед кошкой, вероятнее всего, будет съедена и, таким образом, паразит вернется в кошачий кишечник, где сможет размножаться.
Для кого опасен паразит?
У здоровых взрослых людей заражение, как правило, протекает бессимптомно, лишь иногда могут быть размытые болезненные проявления, как при простуде или гриппе. Токсоплазмоз опасен для людей с ослабленным иммунитетом, а также для беременных женщин – он может передаться плоду, вызвать пороки развития и стать причиной выкидыша.
Специалисты рекомендуют женщинам держаться подальше от экскрементов, если в доме есть кот – пусть за домашним питомцем убирает кто-то другой. Также беременным важно особенно тщательно мыть овощи, фрукты, зелень. Мясо перед употреблением нужно подвергнуть основательной термической обработке.
Можно сдать тест на токсоплазмоз. В Германии он стоит около €15.
Как избежать заражения?
- не кормите котов сырым мясом;
- ежедневно мойте кошачий туалет горячей водой и меняйте наполнитель;
- следите за тем, чтобы дети мыли руки после игры в песочницах;
- работая в саду, надевайте перчатки, а после работы мойте руки;
- если у вас пониженный иммунитет или вы беременная женщина, не гладьте уличных котов.
Если у вас есть кот, вы, вероятнее всего, уже были инфицированы ранее и теперь имеете иммунитет к токсоплазмозу.