Африканский континент разламывается надвое
Крупный разлом, протянувшийся в несколько километров, внезапно обнаружился в юго-западной части Кении. Разрыв, который продолжает увеличиваться, привел к обвалу одного из участков шоссе Найроби-Нарока и сопровождался сейсмической активностью в этом районе.
Земля - это постоянно меняющаяся планета, хотя в некоторых отношениях изменения происходят практически незаметными для нас. Хорошим примером этого является тектоника плит. Как в данном случае, мы наглядно можем наблюдать разделение африканского континента.
Литосфера Земли (образованная корой и верхней частью мантии) разбита на ряд тектонических плит. Эти плиты не являются статическими, а движутся относительно друг друга с различной скоростью «скольжения» по вязкой астеносфере. Какие именно механизмы являются причиной такого движения, все еще обсуждается учеными, но, вероятно, они включают в себя конвекционные токи в астеносфере и силы, возникающие на границах между плитами.
Эти силы не просто приводят плиты в движение, они также могут вызвать разрыв плит, формирование трещин и потенциально привести к созданию новых границ плит. Восточноафриканская система разломов является примером таких процессов происходящих в настоящее время.
Восточноафриканская рифтовая долина простирается на 3 000 км от Аденского залива на севере до Зимбабве на юге, разбивая африканскую плиту на две неравные части: сомалийскую и нубийскую плиты. Активность в районе восточной ветви рифтовой долины, протянувшейся по территории Эфиопии, Кении и Танзании, стала очевидной, когда в юго-западной Кении неожиданно появился разлом.
Такие драматические события, как внезапные обвалы автомагистралей или крупные землетрясения, вызывают чувство обеспокоенности, но в данном случае речь идет о расколе целого континента, и, что удивительно, это процесс проходит практически незаметно.