К огорчению любителей спортивной экзотики, в ближайшее время зрители не увидят ни каталины, ни фламинго, ни тавиаты, ни каких-либо других фигур синхронного плавания в мужском исполнении. По крайней мере, на Олимпиадах.
Год назад на чемпионате мира по синхронному плаванию в Казани победу праздновали американец Билл Мэй и его напарница Кристина Джонс. Однако перспектив в ближайшем олимпийском будущем у смешанных дуэтов синхронистов пока что не предвидится. Так считает генеральный секретарь немецкой Федерации плавания Юрген Форнофф, выражая при этом надежду на то, что подобная ситуация в МОК непременно должна измениться в лучшую для мужчин сторону.
Однако не все желают видеть в синхронном плавании представителей сильного пола.
«Я категорически против мужчин в нашем виде спорта», – заявляла олимпийская чемпионка Светлана Ромашина, а ее партнерша Наталья Ищенко называла мужчин-синхронистов «противоестественными». Пловец Евгений Коротышкин, серебряный призер лондонской Олимпиады в свое время говорил, что заплачет при виде торчащих из воды волосатых ног. Министр спорта России Виталий Мутко, утверждавший, что синхронное плавание является исключительно женским спортом, также испытывал мало радости из-за того, что первые соревнования смешанных дуэтов прошли на его родине.
Николас Штопель, единственный синхронист-мужчина в Германии, не может смириться с подобным отношением, называя его дискриминацией. Золотой медалист чемпионата мира Билл Мэй, в свою очередь, желающий участвовать в Олимпийских играх, неоднократно выражал недовольство по поводу того, что МОК не допускает такой же спортивной конкуренции мужчин и женщин, как в фигурном катании.
Самое интересное в этой истории то, что изначально в синхронном плавании все было совершенно по-другому. В конце девятнадцатого века, на первых соревнованиях по танцам на воде, в том числе и в Германии, выступали исключительно мужчины. И только с 1907 года к состязаниям были допущены женщины.